'사진'의 영어 단어 'photo'의 어원이자 또 다른 뜻은 '빛(光)'입니다.
빛에 대한 얘기로 시작해서 빛으로 끝나는 게 사진이죠.

카메라(사진)는 적정한 양의 빛이 들어가야만 적절한 사진이 나옵니다.
카메라가 아무리 발전하고 첨단 기술로 무장한다 해도 영원불변의 기본입니다.

편의상 빛을 물로 가정해 보겠습니다.
디카가 10리터의 물이 필요하다면
늘 어느 환경에서나 사진 한 장에 10리터의 물을 넣어주어야만 합니다.
- 10리터의 필요한 물을 넣어 주는 것이 카메라 조작의 기본입니다 -

물이 들어 오는 방법은 딱 한가지밖에 없습니다.
렌즈라는 수도관을 통해서.

이 수도관을 통해 들어오는 양을 조절하는 방법은 딱 2가지.
'조리개'라는 수도꼭지를 얼마만큼 잠그냐에 따라 다르고
얼마나 오래 틀어 놓느냐를 정하는 '셔터'입니다.
100여 년의 사진 역사동안 변함없는 방법이었습니다.
앞으로도 주욱 그럴 것이고.

10리터를 채우는데 수도꼭지를 다 열어놓고 1분이 걸린다고 가정하면,
어느 정도 잠궈 놓으면 몇 분이 더 걸리겠지요.
이 경우 물이 아주 셀 때(낮) 그렇다면,
물이 약할 때(밤)는 더 걸리겠지요.

머리 아픈가요?
다행히 대부분의 디카는 이것을 자동으로 계산해주고 설정합니다.
이 부분의 기술은 거의 완벽하여 오차없이 정확합니다.

"이런 것에 신경쓰지 말고 기계에 맡기고(수동에 의존하지 말고)
구도라든가 다른 사진의 요소에 힘써라"
라고 하는 유명 작가의 말을 인용해 봅니다.

그런데 이 얘기를 왜 하느냐구요.
오토로 찍으면 잘 나오는데...

저도 콤팩트 디카의 오토 모드로 찍는 것을 권합니다.
특히 낚시 가서 쨍한 햇빛 아래서는...
더할나위없이 너무나 잘 나옵니다.

그러나 사진을 찍고자 하는 때가 햇빛이 짱짱한 대낮만 있는 것이 아니거든요.
한낮이라 해도 햇빛이 그 힘을 못 미치는 데가 있구요.(선실, 그늘막 등)
이 오토 모드라는 것은 환경이 안좋아지는 곳에선 제 힘을 발휘 못합니다.

길어져서 이만 줄입니다. 아무튼
'사진에 필요한 빛의 양은 일정해야만 한다'
이 빛의 양을 조절하는 카메라의 도구는 '조리개'와 '셔터'다 라는 기본은
알고 있어야 합니다.

*디카가 필요한 물의 양을 10리터에서 그 이하로 줄이는 방법도 있습니다.
편법이 아니라 자주 써야하는 기능 중의 하나입니다.
'ISO'라는 버튼... 한참 얘기해야 할 사항이기에 이것도 다음에.

오토로 찍는 것을 권하면서도
'경우에 따라서 수동기능을 적절히 사용하여야 한다'라는
얘기를 나중에 하려고 합니다.

도시 야경을 바라보는 가족의 사진을 그냥 오토 상태에서 찍는다면
플래시가 터지고 불꺼진 깜깜한 배경속에 사람만이 선명하게 나오게 됩니다.
저녁 먹고 동네 공원벤치에 앉아,
가로등 꺼진 깜깜한 허공을 바라보며 찍은 것이나 다름없어 보이게 될 수도 있습니다.